Vrouwen versterken met Mexoxo met Penny Skarpeta

In onze nieuwste podcastaflevering hadden we de eer om te spreken met Penny Skarpeta, de gedreven CEO van Mexoxo, een NGO die zich wereldwijd inzet voor de versterking van vrouwen. Haar reis van de modewereld naar het leiden van een internationale beweging voor gendergelijkheid laat zien hoe individuen verandering kunnen creëren wanneer passie en doel samenkomen.

Penny’s verhaal begon in de dynamische wereld van de mode, waar ze 27 jaar lang actief was in de import en export van schoenen. In 2016 nam haar carrière echter een onverwachte wending toen ze werd gevraagd om Griekse vrouwelijke ambachtsmakers te helpen hun zakelijke vaardigheden te ontwikkelen. Wat begon als vrijwilligerswerk groeide geleidelijk uit tot een fulltime missie, en Penny nam de moedige beslissing om de mode-industrie achter zich te laten en zich volledig te richten op het ondersteunen van vrouwen via Mexoxo.

Haar diepgaande kennis van de zakenwereld, gecombineerd met haar eigen ervaringen als vrouw in een door mannen gedomineerde sector, heeft haar visie op leiderschap en empowerment gevormd. Penny sprak openhartig over de uitdagingen die ze tegenkwam om als zakenvrouw serieus genomen te worden en benadrukte de belangrijke rol van de steun van haar vader bij het overwinnen van gendergerelateerde vooroordelen. Deze vroege ervaringen versterkten haar vastberadenheid om barrières weg te nemen en vrouwen te helpen in hun eigen potentieel te geloven.

Tijdens ons gesprek vertelde Penny ook over de oorsprong van de naam Mexoxo. Mexoxo is geworteld in de ideeën van zelfvertrouwen en liefde en staat voor een missie om vrouwen sterker te maken door hen de kennis en vaardigheden te bieden die ze nodig hebben om hun eigen weg te gaan.

Penny benadrukte dat het werk van Mexoxo draait om vrouwen te helpen dat innerlijke vertrouwen op te bouwen, vooral in regio’s waar traditionele genderrollen hun ambities vaak beperken. Deze missie bereikt vrouwen over de hele wereld en biedt hen niet alleen de middelen om economisch sterker te worden, maar ook de mindset om maatschappelijke beperkingen te doorbreken.

Hoewel er veel vooruitgang is geboekt, is Penny zich ervan bewust dat er nog een lange weg te gaan is. Vooruitgang, zoals het recht voor vrouwen om auto te rijden in Saoedi-Arabië, is bemoedigend, maar er is wereldwijd nog veel werk nodig om echte gendergelijkheid te bereiken. Volgens haar is onderwijs de sleutel tot het doorbreken van deze barrières.

Een van de belangrijkste inzichten uit ons gesprek met Penny is het belang van gemeenschap binnen het werk van Mexoxo. Ze sprak uitgebreid over de noodzaak van samenwerking, niet alleen binnen de organisatie, maar ook met lokale partners die de specifieke behoeften van hun regio kennen. Of het nu gaat om het vertalen van materialen in meerdere talen of het aanpassen van cursusinhoud aan culturele verwachtingen, Pennys aanpak is altijd gebaseerd op het idee dat echte empowerment een gezamenlijke inspanning is.

Haar persoonlijke advies aan vrouwen is eenvoudig maar krachtig: wees niet bang om te falen. Penny gelooft dat falen een onvermijdelijk onderdeel van groei is en dat we het moeten zien als een kans om te leren, niet als een tegenslag. Daarnaast moedigt ze vrouwen aan om mentorschap en ondersteuning te zoeken, waarmee ze het idee benadrukt dat we samen sterker zijn.

Pennys verhaal laat de kracht van verandering zien – niet alleen in haar persoonlijke reis van de mode-industrie naar maatschappelijke impact, maar ook in het leven van de vrouwen die zij en Mexoxo elke dag ondersteunen. Haar boodschap is er een van hoop, kracht en een diep geloof in het potentieel van iedere vrouw, dat door onderwijs, mentorschap en ondersteuning vanuit de gemeenschap tot bloei kan komen.

Luister naar deze inspirerende aflevering om meer te ontdekken over Pennys bijzondere reis en het transformerende werk van Mexoxo om de wereld te veranderen – één vrouw tegelijk.