De verbinding tussen beweging en erfgoed met Frederick Ocansey

In deze aflevering van Community Conversations met Alex en Dydine spraken we met Frederick Ocansey, een gepassioneerd voorstander van mentaal en fysiek welzijn door middel van pilates en yoga. Fredericks ouders komen oorspronkelijk uit Ghana. Hij vertelde hoe zijn reis in de wereld van beweging diepgaand werd beïnvloed door zijn moeder en door zijn achtergrond als klassiek geschoolde balletdanser.

Frederick groeide op in Columbus, Ohio, in een huishouden waar traditionele Ghanese waarden samenkwamen met een subtiele maar invloedrijke kennismaking met westerse vormen van gezondheid en welzijn. Hij herinnert zich hoe zijn moeder regelmatig pilates beoefende met behulp van VHS-banden in de woonkamer. "Ik herinner me dat ik 's ochtends wakker werd en haar voor school pilates zag doen. Het was gewoon onderdeel van mijn leven", vertelt Frederick met een nostalgische glimlach.

De toewijding van zijn moeder aan pilates was meer dan alleen een routine; het was een stille maar krachtige vorm van veerkracht en zelfzorg. Deze vroege kennismaking met pilates bracht Frederick er vanzelf toe om het in zijn eigen leven te integreren, vooral toen hij een professionele carrière in het ballet nastreefde. Als technisch geschoolde balletdanser ontdekte Frederick dat pilates niet alleen hielp blessures te voorkomen, maar ook een belangrijke rol speelde in het verbinden van lichaam en geest – een verbinding die in de snelle wereld van dans vaak over het hoofd wordt gezien.

"Pilates heeft mij geholpen om verder te komen in mijn danscarrière", legt Frederick uit. "Het stelde me in staat mijn lichaam en geest met elkaar te verbinden, wat essentieel is in dans. Vaak is er een grote kloof – je kunt het gevoel hebben dat je iets op een bepaalde manier uitvoert, maar wanneer je er later op terugkijkt, is het niet helemaal wat je voor ogen had."

Frederick sprak over de kracht van kwetsbaarheid in deze fysieke ruimtes. "Toen ik opgroeide, sprak het idee om als water te zijn – zacht en vloeiend, maar tegelijkertijd sterk en dynamisch – me erg aan. Weten wanneer je vloeiend moet zijn en wanneer je sterk moet zijn, is essentieel. Het stelt je in staat om in het leven van richting te veranderen en voorkomt dat je vast komt te zitten. Dit inzicht is essentieel voor persoonlijke groei en de groei van een gemeenschap."

Zijn ervaring sluit aan bij die van velen die rust en kracht hebben gevonden in praktijken zoals yoga, pilates en meditatie, vooral binnen gemeenschappen waar deze praktijken van oudsher niet worden omarmd. Zijn verhaal laat zien hoe belangrijk mentaal en fysiek welzijn is, ongeacht culturele achtergrond.

Tijdens ons gesprek spraken we over de uitdagingen van het introduceren van dergelijke praktijken in gemeenschappen waar ze vaak verkeerd worden begrepen of over het hoofd worden gezien. Zo waren pilates en yoga volgens Dydines ervaring in veel gemeenschappen in Rwanda vrijwel onbekend. Frederick benadrukt dat yoga en mindfulness voor iedereen toegankelijk zouden moeten zijn. "Het is een interessante reis om het niet alleen zelf te omarmen, maar de voordelen ervan ook te delen met de mensen om me heen", zei hij.

Fredericks inzichten benadrukken de transformerende kracht van beweging en het potentieel ervan om culturele verschillen te overbruggen. Zijn reis van een jonge jongen die werd geïnspireerd door de ochtendroutine van zijn moeder tot professioneel danser en pleitbezorger voor welzijn herinnert ons eraan dat gezondheid en zelfzorg grenzen overstijgen en een verbindende kracht kunnen zijn in onze diverse wereld.

Toen ons gesprek ten einde liep, stonden we stil bij het belang van dergelijke dialogen om ons begrip van welzijn te verbreden en de vele manieren te ontdekken waarop het zich in verschillende culturen kan uiten. Fredericks verhaal is een inspiratie voor iedereen die de verbinding tussen beweging, erfgoed en persoonlijke groei wil verkennen.

Voor meer inspirerende gesprekken zoals dit, blijf Baserange Community Conversations met Alex en Dydine volgen. We blijven de verhalen verkennen die ons allemaal met elkaar verbinden.